私は、子どもの頃から人前ではいつも静かにしていました。周りの空気を読んで、誰かのそばに寄り添うように過ごすのが心地よかったのです。自分から声を上げることは少なく、ただ穏やかに微笑むだけで十分だったように思います。学校の帰り道、夕陽が長い影を伸ばす中を一人で歩く時間が好きでした。誰も見ていないところで、胸の奥に小さな疼きを抱えながら。

周りからは「落ち着いている」「優しそう」とよく言われました。確かに、派手な色は似合わず、シンプルな服を好みました。白いブラウスに膝丈のスカート、柔らかい素材のものが肌に優しく触れる感覚が好きでした。髪を耳にかける仕草さえ、どこか控えめで、そんな私が誰かの視線にさらされると、頰がほんのり熱くなるのです。自分では気づかないうちに、誰かに見られているというだけで、心の奥がざわめき始めていました。

接客のアルバイトをしていた頃、相手の微かな表情の変化を読み取り、言葉を合わせることに慣れていきました。でも、本当の自分を言葉にするのは苦手でした。胸に溜まる想いを我慢して、ただ微笑むだけ。誰かに強く導かれる瞬間を、どこかで待っていたのかもしれません。音楽を聴きながらひとりで過ごす夜、静かな部屋に響くメロディに身を委ねるように、いつか本当の自分を預けられる誰かを、ぼんやりと想像していました。

SMの世界を知ったのは、そんな私が「引っ張られる」ことにこそ、自分らしさがあると気づいた瞬間でした。最初は少し怖いものだと思っていました。でも、実際に触れ合ってみると、そこには信頼という柔らかな糸が張り巡らされているだけでした。静かに距離を詰められ、落ち着いた声で名前を呼ばれたとき、身体の芯が震えるような感覚を初めて味わいました。耳元で囁かれる言葉に、息が浅くなり、視線を逸らそうとしても逸らせない。見透かされているような一言に、恥ずかしさが込み上げてくるのに、なぜか嫌いではなかったのです。

強く導かれるほうが、私を解放してくれるようです。優しくされるのも心地よいけれど、静かに、でも確実に意志を示されると、身体が素直に応えてしまいます。ゆっくりと名前を呼ばれ、耳に息を吹きかけられた瞬間、膝がわずかに震え、熱が下腹部に集まるのを感じます。言葉にできない想いを、視線と沈黙で受け止めてくれる方に、私は自然と膝をついてしまうのでしょう。呼吸が乱れ、頰が火照り、瞳が潤むのを隠せなくなるまで、ただ委ねていたいのです。

これからもっと、信頼を重ねながら、自分を深く知っていきたいと思っています。ご主人様の手に委ねられたとき、私の奥に眠る情熱が、ゆっくりと、けれど確実に解き放たれていく予感がします。どうか、私のそんな部分を、静かに、優しく、強く導いてくださいますように。